La Importancia de las Plantillas

Las plantillas son dispositivos cuya finalidad es corregir o modificar la pisada del paciente. Su uso no debería verse como algo excepcional y se deberían de comenzar a usarse más regularmente, ya que no sólo corrigen deformidades, sino que pueden llegar a prevenirlas.

La podología es la ciencia que estudia todas las anomalías de los miembros inferiores que están relacionados con alteraciones o deformidades de los pies y pueden ser tratadas a través de los mismos. El tratamiento va a depender de aspectos como la etiología, la gravedad o cronicidad de la patología pudiendo ser conservadora o más invasiva.

Las plantillas u órtesis ortopédicas son dispositivos plantares que interactúan entre el suelo y el pie, y tienen como finalidad modificar biomecánicamente la pisada del paciente, en la medida terapéutica que se desea. Pueden estar hechas de diferentes materiales, como plásticos (E.V.A.), polipropilenos, resinas (H.K.), plastazote, caucho, corcho, látex, etc., y dentro de cada tipo de material encontramos distinatas densidades que les confieren mayor o menor dureza, resistencia, flexibilidad, etc. Con la combinación de los materiales y sus densidades obtenemos infinidad de modelos de plantillas, cada uno específico para cada tipo de problema podológico y especial para el uso que se le quiere dar. Por ejemplo, una plantilla funcional para un corredor de fondo debería estar diseñada y confeccionada de modo de que absorba los impactos contra el suelo en el talón y en la zona anterior del pie, pero con elementos firmes y de contención en la región del arco plantar, capaces de soportar las cargas corporales; mientras que una plantilla acomodativa está más indicada en personas mayores ya que se busca esencialmente la amortiguación y el confort.

Confección de plantilla con diferentes materiales y densidades.

En niños, el uso de plantillas es de especial importancia debido al éxito que se obtiene al instaurar un tratamiento precoz, ya que en cuanto antes se corriga el problema, mejor resultado final obtendremos y más fiable y duradero será para el resto de su vida. Pies planos, piernas en "X" o en paréntesis "( )" (varo-valgo de rodilla), puntas de los pies metidos hacia adentro, esguinces crónicos o inestabilidad, pereza a la hora de jugar o correr como otros niños, son causas más que suficientes para alertar a los padres de que algo está sucediendo en los pies de su hijo y con plantillas se pueden corregir o paliar la mayoría de estas deformidades.

Piernas en normales, en paréntesis y en "X"

Corrección de la postura con uso de plantilla

Para los aficionados al deporte las plantillas son un medio de evitar lesiones futuras o de subsanar patologías instauradas, por el equilibrio que le confieren a todo el sistema locomotor. Para encontrar ese pequeño margen de mejoría en su rendimiento que se ve frenado por las molestias no incapacitantes pero sí incómodas que a veces aparecen en rodillas o tobillos, las órtesis funcionales tienen un elevado porcentaje de éxito.

Corredor con pronación

Plantilla personalizada para corregir pisada

Así mismo, en la vida cotidiana, las plantillas también compensan anomalías podológicas tales como pies cavos, pies planos, esguinces, etc. En definitiva, el uso de plantillas ortopédicas debe dejar de verse como algo excepcional y usarse de manera complementaria de otras terapias médicas como la fisioterapia o la traumatología.

Bibliografía:

Pablo Terrón, Director de Fisioterapia de la Universidad 'Francisco de Vitoria'

Rubén Sánchez Gómez. Podólogo de la E.U. Patología y Ortopedia de MM.II.

FASCITIS PLANTAR

La fascitis plantar es una inflamación aguda que aparece en el cordón de tejido de la planta del pie, que se extiende desde el talón hasta los dedos de los pies; primero se irrita y luego se inflama. La fascitis plantar implica un dolor muy agudo y molesto que aparece en la zona del talón y que suele ser más intenso por las mañanas, debido a la rigidez del pie por la noche, y también al realizar ejercicios que cargan esta zona del pie.

Zona dolorida a causa de fascitis plantar

Causas 

La causa más común de la fascitis plantar se relaciona con un defecto en la estructura del pie. Por ejemplo, aquellas personas que tienen problemas con los arcos de los pies, ya sea pie plano o un arco demasiado pronunciado, son más propensas a padecer fascitis plantar. El uso de un calzado con poca amortiguación sobre superficies duras y planas aplica una tensión anormal sobre la fascia plantar, lo que también puede llevar al desarrollo de la fascitis plantar. Esto es particularmente evidente en personas cuyos trabajos requieren que permanezcan de pie durante períodos prolongados. La obesidad también contribuye a la fascitis plantar.

Síntomas

• Dolor en la base del talón
• Dolor que generalmente empeora al levantarse
• Dolor que aumenta en el periodo de algunos meses 

Las personas con fascitis plantar muchas veces indican que el dolor es más fuerte cuando se levantan en la mañana o luego de permanecer sentados durante algún tiempo prolongado. El dolor disminuye al caminar durante unos minutos, porque la fascia se estira. En algunos casos el dolor desaparece, pero reaparece luego de permanecer algún tiempo parado.

Diagnóstico

Muchas veces la causa del dolor de talón es la fascitis plantar, un trastorno que, cuando está relacionado con la presencia de un espolón, también es llamado síndrome del espolón de talón. El dolor de talón también puede tener otras causas, como por ejemplo, una fractura por compresión, tendinitis, artritis, irritación del nervio o, algunas veces, un quiste. Por lo que es fundamental determinar con certeza que estamos frente a una fascitis plantar.

Como existen varias causas potenciales de dolor en el talón, se recomienda acudir a un médico especialista en pie y tobillo, un podólogo, fisioterapeuta o cualquier persona o institución que pueda ofrecer un buen diagnóstico.

Para llegar a un diagnóstico el médico especialista debe estudiar su historia clínica y examinar su pie. Puede utilizar imágenes de diagnóstico como rayos X u otras modalidades para distinguir los diferentes tipos de dolor de talón. A través de este proceso, el médico descarta todas las demás causas posibles de dolor de talón que no estén relacionadas con la fascitis plantar.

Tratamiento

Es importante que en cuanto aparezcan las molestias en la planta del pie y persisten por un rango de tiempo de varios días hasta dos semanas y no han desaparecido acudamos a un profesional de la salud. La identificación de la fascitis plantar en las primeras fases facilita su tratamiento y los resultados.

Al estar ante un caso de fascitis plantar, existen varios consejos y técnicas que son muy útiles, pero siempre es importante seguir las indicaciones del profesional.

No hay un tratamiento científico que asegure 100% la efectividad para curar la fascitis plantar, pero las siguientes indicaciones pueden ayudar a aliviarla y curarla.

Zona dolorida causante por la fascitis plantar

Tratamiento no quirúrgico

• Colocar hielo en la planta del pie. El hielo actúa como antiinflamatorio y es muy eficaz para bajar la inflamación y por consiguiente el dolor. Se recomienda aplicar el hielo varias veces al día por un lapso de 20 a 30 minutos cada vez. (No aplique el hielo directamente sobre la piel, envuélvelo en una toalla delgada o en una bolsa plástica).
•  Masajes de fricción. Es cierto que el fisioterapeuta será el experto y el que pueda realizártelos perfectamente, pero tú también eres capaz de realizarlos. Hay varios tipos de masajes de fricción, pero lo importante es “machacar” la zona donde se encuentra la fascitis plantar. Podemos utilizar las manos o en su defecto algún objeto profesional que se utilice para estos casos. Los realizaremos con movimientos circulares sobre la zona de la fascitis plantar con una duración de entre 5 y 10 minutos.

Masajes para fascitis plantar

• Realizar ejercicios y estiramientos. Los ejercicios que estiran los músculos de la pantorrilla pueden aliviar el dolor y ayudarlo a recuperarse.Durante la realización de estos ejercicios es posible que el dolor se pronuncié más, al igual que con los masajes de fricción, pero gracias a ellos podremos rebajar la fascitis plantar a lo largo del tiempo.

Estos ejercicios son varios, y entre los que destacan los siguientes:

o   Pelota de tenis u otro objeto: Deslizar el pie por encima de él, haciendo fuerza hacia él pero sin dejar que se escape.

Ejercicio con pelota de tenis

o   Con una toalla colocarnos en la siguiente forma para estirar la planta del pie. Realizaremos varias series de aproximadamente un minuto cada una. Hay que saber que si el dolor que nos provocan estos ejercicios es muy alto, dejarlo e intentarlo más tarde. Es normal que duela un poco, pero tampoco tenemos que sufrir.

Estiramiento para mejorar fascitis plantar

• Ultrasonido: Al no ser que tengas una consulta o una máquina especializada, es difícil que puedas darte ultrasonidos en casa, por lo que normalmente esto te lo darán en la clínica del fisioterapeuta o del podólogo, pero combinándolo con los demás ejercicios puede ayudar mucho a combatir la fascitir plantar. Gracias a los ultrasonidos, aumentaremos el riego sanguíneo y reduciremos el dolor.

  

  Aplicación de ultrasonido

• Evite caminar descalzo. Al caminar descalzo, la fascia plantar está cargada con un peso y una tensión innecesaria.Limite sus actividades. Disminuya las actividades físicas intensas, sobre todo los de alto impacto para brindarle reposo al talón.
• Modificaciones del calzado. El uso de un calzado con amortiguación, un buen soporte para el arco y un tacón levemente levantado reduce la tensión sobre la fascia plantar. El uso de plantillas personalizadas dentro de los zapatos ayuda a distribuir las cargas sobre toda la superficie plantar.
• Medicación. Los analgésicos orales antinflamatorios no esteroides, como el ibuprofeno, paracetamol o cualquier medicamento similar pueden ayudar a reducir el dolor y la inflamación. No se recomienda depender siempre de ellos, y hay que tener presente que pueden tener efectos secundarios para todos aquellos que sean alérgicos a alguno de los componentes que llevan.
• Realizar vendajes con venda profesional ayudará a calmar el dolor. El ventaje tipo taping hará que se reduzca la tensión sobre la fascia plantar, ya que le ofrece sostén al pie y calmará la inflamación sobre la zona dolorida. Taping: se utiliza para la práctica terapéurica en miles de consultas de fisioterapeutas del mundo, ya que es una técnica que está evolucionando en los últimos tiempos. Se trata de un método de vendaje que optimiza el proceso de recuperación de la zona dolorida, en nuestro caso la zona donde se encuentra la fascitis plantar.

Taping especial para fascitis plantar

• Es aconsejable el uso de plantilla de absorción de impacto, plantillas de descarga o plantillas personalizadas. Los dispositivos ortopédicos a la medida que se colocan dentro del calzado ayudan a nivelar las anomalías estructurales que causan la fascitis plantar.
• Terapia de infiltración. En algunos casos, se usan inyecciones de corticosteroides para ayudar a reducir la inflamación y aliviar el dolor.
• Yeso removible para caminar. Puede utilizarse un yeso removible para caminar, el cual mantendrá el pie inmóvil durante algunas semanas permitiéndole reposar y sanar.
• Tablilla nocturna. El uso de una tablilla nocturna le permite mantener la fascia plantar estirada mientras duerme. Esto puede reducir los dolores matinales que experimentan algunos pacientes.
• Terapia física. Los ejercicios y otros tipos de fisioterapia pueden ayudarlo a aliviar el dolor.
• Hay muchos especialistas que destacan que la práctica de acupuntura puede llegar a mejorar el dolor, pero no está científicamente demostrado.
• Como última medida, y solo si el dolor no cesa y después de ponernos en manos de especialistas, se encuentra el tratamiento quirúrgico. Un pequeño porcentaje de pacientes requiere este tipo de intervención. Sí luego de algunos meses bajo tratamiento no quirúrgico los dolores de talón persisten, se considerará la cirugía, tan sólo para casos extremos.

Cuidados a largo plazo

Sin importar qué tipo de tratamiento reciba para la fascitis plantar, las causas originales que lo llevaron a este trastorno pueden permanecer. Por ello, deberá continuar tomando medidas preventivas. Para algunos pacientes, el uso de un calzado bien amortiguado, los ejercicios de estiramiento y el uso de dispositivos ortopédicos a la medida (plantillas personalizadas) son la base para el tratamiento de la fascitis plantar a largo plazo.

 

Plantillas personalizadas, tratamiento de la fascitis a largo plazo

Preguntas y Respuestas sobre las Plantillas para Deportistas

Las plantillas personalizadas para deportistas se han convertido en uno de los remedios más eficaces a la hora de prevenir y curar lesiones. 

Las plantillas son concebidas, a veces, como "el milagro" para prevenir y curar lesiones. ¿Cuál es exactamente la función de una plantilla?

Dar equilibrio y estabilidad al pie, a través de un reparto de homogéneo de cargas. De ese modo las piernas, o, lo que es lo mismo, las dos columnas que nos soportan, estarán perfectamente equilibradas, como en simetría. Así la cadera y la espalda estarán también correctamente equilibradas.

Cuando ambas piernas, por el motivo que sea, no están equilibradas o "en sintonía", hallamos problemas de hernias discales, lumbalgias, trocanteritis, rotaciones de cadera, desviaciones de columna, inflamación del sacro, desgaste de meniscos, condropatía rotuliana, etc. Todos estos problemas se abordan con plantillas.

¿Realmente todos los deportistas necesitan plantillas?

Si las dos piernas están rectas y bien alineadas, sin dismetrías, con las cargas bien repartidas, ¿por qué indicarlas? Pero estos atletas de proporciones prácticamente perfectas y equilibrados, con plantillas descansan mejor y se recuperan mejor de sus sobre esfuerzos.

Lo que sí es verdad es que la mayor parte de los deportistas que pasan por un estudio de la pisada/marcha acaban saliendo con plantillas, ¿no es así?
Sí, porque el caso anteriormente citado, de "cuerpo perfectamente simétrico", suele ser una excepción, ya que normalmente el cuerpo humano no es 100% simétrico, y ambas piernas no suelen ser idénticas en casi ningún individuo. Sucede lo mismo con otros elementos de nuestro cuerpo que están "duplicadas", y, por lo tanto, para lograr este equilibrio, se precesan plantillas. 

¿A cada cuanto hay que revisar la pisada y hacerse unas plantillas nuevas?

Cada año, más o menos. Igual que la visita al oftalmólogo. Uno tiene un patrón de pisada o marcha que se va modificando a lo largo de la vida, por lo que se recomienda hacerse el estudio anualmente. Y las plantillas tiene una vida útil de, aproximadamente, 800km, así que, dependiendo del uso la reposición será más o menos frecuente.

A algunos atletas les cuesta adaptarse a las plantillas, sienten como si tuvieran un "cichón" en la planta del pie durante los primeros días en los que se las ponen...

Es cierto. Las plantillas personalizadas no parten de un molde. O, lo que es lo mismo, no adaptamos la plantilla al pie, sino que es al revés, adaptamos el pie a la plantilla. Con este método de trabajo logramos corregir los defectos de pisada. Por lo tanto, las plantillas requieren de un periodo de adaptación. También es verdad que hay deportistas que no tienen paciencia y que, por más que se les recomienda que se comiencen a utilizar las plantillas progresivamente, a partir el primer día ya las usan continuamente.

¿Qué pasa si no se adapta bien a las plantillas?

Hay que hacer ese proceso de adaptación en dos o más etapas, aumentando el "chichón", progresivamente.

¿Las plantillas son caras?

Al comparar la relación  costo-beneficio, más bien es una inversión para la salud a corto y largo plazo. La forma de pisar tiene una relación directa con las lesiones en un deportista. Al repetir un movimiento millones de veces durante la actividad deportiva, cualquier pequeño defecto puede dar lugar a una lesión. Hemos de entender que cuando una persona corre puede cargar en el pie de apoyo hasta 3-4 veces su peso. La  arquitectura del pie  (forma de bóveda elástica) y la movilidad del mismo es lo que nos permite disfrutar de nuestro deporte salvando al resto del sistema osteomuscular de una gran parte del impacto que se produce en la práctica deportiva.

Lo ideal es haberse realizado un estudio biomecánico de la pisada/marcha o  baropodometría previo a la aparición de la lesión.

A veces las personas prefieren invertir el dinero en un zapato más caro antes que en unas buenas plantillas…

Hay estudios de pisada, en las tiendas de deportes, que, tras un test, nos aconsejan un tipo u otro de zapato. ¿Es correcto este procedimiento?

A través de un ejemplo se responderá a esta pregunta. Una persona que tiene una pisada pronadora, acude a la tienda, y tras un test simple visualizan su defecto de pisada, y el vendedor le recomienda un calzado para pronadores de fabricación "estándar". Pero lo cierto es que hay pronadores de antepié, pronadores completos, de retropié, o tener supinación en una pierna y pronación en la otra (porque puede ser que ambos pies no pisen igual, al correr). ¿Hay algún zapato en el mercado que, por sí sola, pueda controlar todos estos defectos de pronación? Los zapatos para pronadores normalmente están pensadas para pronadores de retorpié, que son un 15%, aproximadamente, del total de pronadores y este tipo de zapato sólo son efectivas para pronadores de retorpié y, pudiera ser, para pronadores completos. La pronación por hundimiento de arco no se puede controlar con este tipo de calzado, al menos de un modo medianamente eficaz.

¿El grado de pronación es igual, en todas las personas, incluso en las que padecen de un mismo tipo de pronación?

No. Es igual que las personas miopes, no necesariamente tienen la misma fórmula para los dos ojos, por poner un ejemplo.

Por lo tanto, para personas con problemas de pisada, ¿que tipo de calzado necesitan? 
Calzado neutro, y que la plantilla modifique al milímetro los defectos de pisada que se deban corregir. 

¿El trabajo del fisioterapeuta es un complemento para el podólogo?

Ante una lesión, hemos de trabajar en equipo con una misma finalidad, recuperar la salud del lesionado. Si existe un defecto de pisada por parte del atleta, y ello ha creado una contractura, esa contractura la debe tratar el fisioterapeuta. La intención de la plantilla es corregir ese defecto para que la contractura no se vuelva a crear. Lo que es cierto es que un "fisio" puede acelerar la recuperación de un deportista lesionado.

¿Las plantillas hay que llevarlas durante todo el día?

Esa es la recomendación, tras el periodo de adaptación. Porque si tenemos unas plantillas correctoras y las llevamos tres horas sí y dos no, no se logra una continuidad en el proceso de adapción y el efecto beneficioso de las plantillas no se transmite igual al pie.

¿Qué tiempo de adaptación tienen las plantillas?

Normalmente, unos 15 días, pero depende de la lesión del paciente. Hay lesiones, como las fascitis plantares, que suelen requerir más tiempo de adaptación del que antes he citado.

¿Y al cabo de cuánto tiempo puede empezar a correr el atleta con normalidad?
Si el proceso de adaptación ha sido correcto, pasado esos 15 días, ya podría entrenar con normalidad.

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